仏像の4区分：如来、菩薩、明王、天部 ＞寺社

（2010年3月11日改稿）

如来は1番えらい仏さまです。
釈迦如来、阿弥陀如来、薬師如来、大日如来などがあります
このうちお釈迦様だけが、実在しました。

菩薩は、如来の下で働いています。
この世とあの世の橋渡しをします。
地蔵菩薩、観音菩薩などです。
まだ悟りを開いていません。
如来が大学生とすると、菩薩は予備校生です。

明王は、如来の下ではたらいています。
菩薩の下か対等の関係にあります。
こわい顔をして、悪いものを助けます。

天部は、 ヒンドゥー教の神々が仏教に取り入れられたものです。
梵天、帝釈天、毘沙門天、弁財天、大黒天、吉祥天、韋駄天などがあります。


仏と菩薩(ぼさつ)のちがい 
釈迦の次は、弥勒菩薩（みろくぼさつ）