呑龍：貧しい子供を養育した社会事業の先駆者

呑龍（どんりゅう、1556-1623）は、埼玉県春日部市で生まれました。
蓮馨寺の存応が大本山・増上寺の法主（ほっす）の時に修行僧になりました。

存応の弟子です。
存応は、大本山・増上寺の第12代目法主（ほっす）です。
1590年、徳川家康が入府に際し、徳川家を増上寺の檀家にしました。


徳川家康が、徳川家の先祖をまつる群馬県太田市に大光院（だいこういん）を建立すると、初代住職に抜擢されました。
新田義重は源氏の武将で、新田氏を興しました。

大光院（だいこういん）は、徳川家の祖とされる新田義重（にった よししげ）を供養するための浄土宗の寺です。
関東18壇林（僧侶大学）に属する格式の高い寺です。

呑龍（どんりゅう）は、捨て子や貧しい人々の子供を弟子という名目で受け入れ、養育いたしました。
このため、「子育て呑龍」と呼ばれ、民衆から尊敬されました。


呑龍は、孝心のために国禁の鶴殺しをした子をかくまい続け、諸方に逃れます。
師の存応が、臨終の際、2代徳川秀忠に赦免を願い、呑龍は大光院に復帰しました。


蓮馨寺（れんけいじ）では、正面の呑龍堂に、呑龍上人をまつり、毎月8日を「呑龍デー」という縁日にしています。


蓮馨寺での一番人気は呑龍です。次に存応、存貞と続きます。

子育て呑龍「大光院」
関東18壇林